Le cheval dans la sculpture grecque M. HIDIROGLOU* I:z

PHOTO 1. Char de guerre. Bas-relief de l'Acropole d'Athenes.

Dans la sculpture de la Grece antique, le nombre d'oeuvres comportant la figure du cheval est considerable. Pour le sculpteur grec, dont le caractere des croyances religieuses est foncierement anthropomorphe, I'homme constitue le centre de gravite de presque la totalite des ceuvres. Sachant qu'a la figure humaine il reservait pratiquement toute son attention, nous nous efforcerons cependant d'expliquer le penchant grec pour la figuration du cheval. Dans la mythologie hellenique, source intarissable d'inspiration pour tous les artistes grecs, on rencontre de nombreuses aventures dans lesquelles tous les animaux et notamment le cheval prennent une part importante. Aussi bien chez Homere que chez les tragiques, la representation des Dieux et des hommes est souvent interrompue pour faire place a de vivantes comparaisons de la vie des autres animaux et du cheval en particulier. Le cheval jouait un r6le important dans la vie domestique des anciens. II constituait un moyen de transport tres appreciable. Son r6le devenait encore plus important dans la vie sociale. Dans la guerre, souvent de la participation de la cavalerie dependait l'issue d'une bataille. Les fetes des Pananthenees, ou l'on organisait des courses de chevaux montes et des courses de chars, offraient aux Atheniens une excellente occasion pour presenter au public, venu dans la capitale de tous les coins de la Grece, des chevaux dont les qualites etaient un des facteurs essentiels pour la victoire. A toutes ces raisons il faudra ajouter la beaute du cheval; elle attirait l'attention de l'artiste qui, toujours a la recherche d'emotions nouvelles, avait trouve en l'image du cheval un nouveau moyen d'expression. Voila donc pourquoi l'artiste grec avait entrepris avec tant d'interet la representation, dans la sculpture, de la figure du cheval, et pour quelles raisons il lui avait accorde la deuxieme place apres la figure humaine. Examinons maintenant comment le sculpteur

grec a realise cette representation et avec quels moyens il a reussi a charmer et a etonner le monde entier. Dans la statuaire de la Grece antique, nous ne pouvons pas parler de sculpture animaliere proprement dite. La representation des scenes animalieres fait partie de grands ensembles dans lesquels elle vient ajouter de la variete et de l'interet. On rencontre, certes, des figures d'animaux (cheval, chien, taureau, etc ...) mais leur representation et leur technique suivent la ligne de l'evolution de la sculpture generale et jamais elles ne reussissent a obtenir une certaine independance. La representation du cheval suit donc les differentes etapes de l'evolution de la sculpture humaine. Nous pouvons diviser cette evolution en deux periodes distinctes. Dans la premiere periode (VIe et Vie siecles av J.C.) la representation du cheval est caracterisee par une tendance au conventionnel et au stylise. Cette tendance est due a l'ideal surtout statique et monumental dont les artistes etaient alors animes, ideal que nous trouvons egalement dans la representation de la figure humaine. La premiere periode est marquee par une certaine imperfection due premierement a 1' influence orientale dont la sculpture grecque n'avait pas encore su se liberer; deuxiemement a la forme des oeuvres ou toute la sculpture etait composee de bas-reliefs. Et un progres sensible n'y sera realise que lejour ou du bas-relief on passera a la statue. Troisiemementjusqu'alors l'image du cheval n'etait pas encore prise comme modele decoratif. Cela ne permettait pas a l'artiste de developper toutes ses capacites et tout son talent dans l'etude et la presentation de son sujet. Dans la deuxieme periode on remarque un grand progres tant au point de vue representation qu'au point de vue execution. Cette evolution de la figure du cheval dans la sculpture se fait paralIleement a celle de la figure humaine. Elle est due aux faits suivants: 1) au progres realise par l'evolution de la sculpture, 2) a l'emploi de la figure du cheval comme exveto,

*Animal Research Institute, Agriculture Canada, Ottawa, Ontario KIA 0C6.

Can. vet. J. 19: 105-106 (April 1978)

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3) a la forme que revetent les representations (passage du bas-relief a la statue) et 4) a 1'emploi de l'image du cheval comme modele decoratif. La representation de chevaux montes et de chars, qui fait son apparition au Ve siecle av J.C. devient une tradition pour l'IEcole attique. Les Atheniens, pour honorer une victoire, offrent une statue representant un char ou des chevaux. (Photo 1) Des statues de chevaux ornent aussi un peu partout les sanctuaires. Dans les deux periodes, les figures de chevaux sont des abstractions et non pas des portraits. Malgre cela, on y remarque un modele type dont le realisme est surprenant. Le sculpteur grec choisit bien son modele, il travaille d'apres nature, mais il idealise et il reussit a lier le realisme

anatomique a l'idealisme de la forme. C'est la le caractere essentiel de l'art grec. L'artiste grec aime, comprend, connait a fond le cheval en ce qui conceme les details des muscles, des articulations et des os. II a penetre le secret des harmonies corporelles, il a saisi les oscillations de l'etre. Mais cela ne lui suffit pas. II veut connaitre aussi son ame. II s'interesse 'a elle autant qu'a l'ame du jeune ephebe qui participe au concours hippique et qui grace a son cheval est victorieux. Dans l'union intime avec son cavalier, ce cheval, depouille de tout ce qui en lui tient encore de l'animal, s'ennoblit, depasse la condition de son espece, et devient l'embleme de l'education pour les grecs anciens, comme il devint le symbole de leur epopee heroique pour le monde entier.

BOOK REVIEW

worthwhile attempt to improve speed of dissection without losing vital detail. This latter goal is aided further by putting purely dissection information in italics, thus allowing the reader to assimulate only hard core information stripped of routine dissection steps. Addition to the text of some embryological information, e.g. the development of the alimentry tract helps illustrate the topography of the adult and some elaboration on the functional aspects of the stay apparatus and locomotor concepts strengthen the book as a source of reference for other than first year students. Unfortunately, by increasing the volume of the text, the size of the book actually increases in thickness, reducing its suitability as a bench book because it will not sit easily on a working surface at an opened page. This is a minor point, but one which, in practical terms, can prove most irritating when working with soiled hands on a specimen. Apart from this small deficiency, the innovations are an improvement on previous editions, not least that the nomenclature is updated to N.A., 1973, thus cutting back on confusion in terminology; although the authors quite commendably retain "a few deliberate exemptions" where they feel a more common term is necessary. Therefore, as a dissection manual, the addition of the films and extra figures, plus updating of the text enhances the usefulness of the book. As a reference source for practitioners, there are considerable areas where it fulfills this purpose. For those teaching in the field, the improvement on time saving dissection and references to tasks carried out on live animals is beneficial and the book should continue to be utilized as a dissection guide in many courses concerning the horse. J. S. Boyd.

Rooney's Guide to the Dissection of the Horse. W. 0. Sack and R. E. Habel. Published by Cornell University, Ithaca, New York. 1977. Price $22.25.

The book primarily sets out to be a guide for use by the first year veterinary students who are to work on the horse after preliminary study of basic mammalian anatomy. The authors have altered the form of the book to extend its application to isolated study on regions of the animal, and also as a reference for the veterinary practitioner. This alteration includes the addition of 484 microfiches as well as an increase in the number of black and white figures to 90. The microfiches are for display on viewers and therefore are for revision studies rather than for use during dissection periods. Their content would in many cases, be confined to reviewing work performed by undergraduates as unless the reader has carried out the exact dissection on a cadaver, orientation of the films can be difficult, especially in views of the musculature of the abdominal region and of the limbs. As a source for the reader seeking reference material, diagrams would be of more assistance. However, the films of the external genitalia, the larynx, and the eye are of high quality and they certainly embellish the descriptive text. The authors aim at speeding up the process of dissection by offering "shortcut" steps, and this is compatible with the time allowance of many courses, e.g. with the genital tract, groups of students can overlap the work on both sexes. However, there still remains the "meaty" dissection of the gluteal region, but in general there is a 106

[The horse in Greek sculpture].

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