WHO News and activities Testing for HIV antibody in serum poolSa Transmission of HIV by transfusion of blood and blood products is more than 90% efficient. Testing for antibody to human immunodeficiency virus (HIV) in donated blood is an effective means of preventing HIV transmission through transfused blood. Most countries have set a target of screening 100% of their blood supply for HIV, which adds considerably to the cost of blood transfusion services. In developing countries, where resources are limited, added costs are of particular concern. One method of increasing the cost-effectiveness of screening banked blood is to test for HIV antibody in pooled sera. In this approach, sera from five different units of blood are pooled. If such a pool is found to contain HIV antibody, each individual serum sample must be tested to determine which units do not contain HIV antibody and thus can be retained. This approach has been evaluated in blood banks in the Caribbean, Ecuador, the Philippines and Zimbabwe, and appears to be as sensitive and specific as testing individual samples. It is a cost-effective strategy, especially in areas of low HIV prevalence.
Recommendations Pooled samples should only be tested in laboratories with ongoing quality assurance and in areas where the seroprevalence is less than 2%. The lower the seroprevalence, and the higher the total number of blood units requiring testing, the greater is the costeffectiveness of pooling. WHO recommends that the criteria outlined below be met when pooling is used. * The manufacturer's recommended assay procedures should need only minimal adaptation to be used with pooled samples in order to avoid errors in conducting the test and confusion among laboratory personnel. * The sensitivity and specificity of each test used on pooled sera should not be compromised by dilution
of HIV-positive sera. Noncompetitive tests are usually performed on diluted sera; on pooling, their sensitivity and specificity will therefore not be affected as much as the sensitivity and specificity of competitive tests which are usually performed on nondiluted sera. * The identity of individual units which make up each pool must be maintained so that the sera in those pools which are seropositive may subsequently be tested individually to identify the positive unit(s), and then rejected. * Seropositivity rates in pooled sera should be closely monitored as an indicator of sensitivity and specificity and of changes in seroprevalence in the donor population; significant changes may signal a need to reassess the laboratory technique and/or reevaluate the cost-effectiveness. If blood transfusion services in countries with financial constraints for HIV testing are able to meet these criteria, WHO recommends that they consider pooling for the screening of blood prior to transfusion, especially in areas of low HIV prevalence. Pooling may also be considered in order to decrease the costs of HIV testing in sentinel serosurveillance and epidemiological studies in areas of low HIV prevalence.
Air pollution control in western and northern Europeb Since the publication of Air quality guidelines for Europe (AQG)C in 1987, the WHO Regional Office for Europe has organized two follow-up workshops to assist Member States in southern European and Mediterranean countries as well as in eastern Europe to implement strategies for the control of air pollution at the national level. A third workshop in this series was held in Paris, 2-5 July 1991, to concentrate on similar issues in westem and northern European countries. A total of 26 participants from 12 west and north European countries took part, together with a delegate from Western Australia, a b
a Based on: Global Programme on AIDS and Global Blood Safety Initiative: recommendations for testing for HIV antibody on serum pools. Weekly epidemiological record, 66(44): 326-327 (1991). Reprint No. 5276
Based in: Workshop on Air Quality Guidelines for Air Pollution Control Strategies in western and northern Europe, Chateau de la Muette, Paris, 2-5 July 1991. Unpublished WHO/EURO document ICP/CEH 079. c Air quality guidelines for Europe. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 1987 (WHO Regional Publications, European Series No. 23).
Bulletin of the World Health Organization, 70 (2): 277-280 (1992)
a World Health Organization 1992
277
Notes et activites OMS
D'apres: Programme mondial de lutte contre le SIDA et Initiative mondiale pour la securite des dons de sang: recommandations pour le depistage des anticorps anti-VIH dans les serums groupes. Relev6 6pid6miologique hebdomadaire, 66(44): 326-327 (1991). NO de tire a part: 5277
seroprevalence est inferieure a 2%. Plus la seroprevalence est faible et le nombre total d'echantillons de sang a verifier est eleve, plus le controle sur echantillons groupes est rentable. L'OMS recommande de respecter les criteres ciapres quand le depistage est pratique sur des echantillons groupes: * Les methodes de titrage recommandees par le fabricant ne devront necessiter que des changements minimes pour pouvoir etre adaptees au controle sur echantillons groupes afin d'eviter des erreurs lors des epreuves et toute confusion chez le personnel de laboratoire. * La sensibilite et la specificite de chaque epreuve pratiquee sur le melange de serums ne devront pas etre compromises par la dilution des serums VIHpositifs. Les tests non competitifs sont habituellement pratiques sur des serums diluds; par consequent, en cas de melange, leur sensibilite et leur specificite seront moins affectees que celles des tests comp'titifs qui sont habituellement pratiqu's sur des serums non dilues. * I1 faudra noter l'identite des echantillons individuels constituant chaque melange afin que les serums contenus dans un melange puissent etre ensuite controles un 'a un afin de reperer les dons de sang contamines et de les eliminer. * I1 faudra surveiller etroitement les taux de seropositivite parmi les serums groupes car ils peuvent reveler des problemes de sensibilite et de specificite et/ou une evolution de la seroprevalence chez les donneurs de sang; toute modification appreciable de ces taux pourrait indiquer le besoin de reevaluer la technique de laboratoire et/ou sa rentabilite. Si les services de transfusion sanguine des pays ou le depistage du VIH souleve des difficultes financieres sont en mesure de respecter ces criteres, l'OMS leur recommande d'envisager l'application de cette methode de controle sur echantillons groupes en vue du controle avant la transfusion, surtout dans les regions ou la prevalence du VIH est faible. Cette facon de proceder pourrait aussi etre envisagee pour reduire le couft du depistage du VIH dans le cadre de la surveillance serologique par sentinelles et des etudes epidemiologiques dans les zones a faible prevalence du VIH.
Bulletin de lOrganisation mondiale de la Sant6, 70(2): 281-285 (1992)
© Organisation mondiale de la Sante 1992
Depistage des anticorps anti-VIH dans les serums groupesa La transmission du VIH par transfusion de sang et de produits sanguins est efficiente a plus de 90%. Le depistage des anticorps diriges contre le virus de l'immunodeficience humaine (VIH) dans le sang provenant de donneurs est un moyen efficace de prevenir la transmission de ce virus par le sang lors d'une transfusion. La plupart des pays se sont donne pour objectif d'examiner 100% de leur approvisionnement en sang pour y depister le VIH, ce qui greve considdrablement le budget des services de transfusion sanguine. Dans les pays en developpement, oiu les ressources sont limitees, cette augmentation des depenses est tout particulierement preoccupante. L'un des moyens de rendre plus rentable cette verification des dons de sang consiste a depister les anticorps anti-VIH dans des serums groupes. Selon cette methode, des echantillons de serum provenant de 5 dons de sang sont melanges. Quand on constate que le melange de 5 echantillons de serum contient des anticorps anti-VIH, on controle chaque echantillon individuellement pour determiner ceux qui ne contiennent pas d'anticorps et qui, de ce fait, peuvent etre conserves. Cette facon de proceder a fait l'objet d'une evaluation dans des banques du sang dans la rdgion des Caraibes, en Equateur, aux Philippines et au Zimbabwe et elle semble offrir le meme degre de sensibilite et de specificite que la verification de chaque echantillon individuel. C'est une stratdgie satisfaisante sur le plan coiit-efficacit6, surtout dans les zones oCu la prevalence du VIH est faible.
Recommandations Le depistage sur echantillons groupes ne doit etre pratique que dans les laboratoires oCu l'assurance de la qualite est permanente et dans les regions out la
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