Canadian Journal of Occupational Therapy http://cjo.sagepub.com/
Occupation and health, reconsidered Tess M. Fischer, Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, Jane A. Davis, Katherine E. Stewart and Jane A. Davis Canadian Journal of Occupational Therapy 2014 81: 140 DOI: 10.1177/0008417414539909 The online version of this article can be found at: http://cjo.sagepub.com/content/81/3/140
Published by: http://www.sagepublications.com
On behalf of:
Canadian Association of Occupational Therapists/Association Canadienne des Ergotherapeutes
Additional services and information for Canadian Journal of Occupational Therapy can be found at: Email Alerts: http://cjo.sagepub.com/cgi/alerts Subscriptions: http://cjo.sagepub.com/subscriptions Reprints: http://www.sagepub.com/journalsReprints.nav Permissions: http://www.sagepub.com/journalsPermissions.nav
>> Version of Record - Jun 26, 2014 What is This?
Downloaded from cjo.sagepub.com at TEXAS SOUTHERN UNIVERSITY on October 27, 2014
Guest Editorial / E´ditorial – collaboration spe´ciale
Canadian Journal of Occupational Therapy 2014, Vol. 81(3) 140-143 DOI: 10.1177/0008417414539909
Occupation and health, reconsidered
ª CAOT 2014 Reprints and permission: sagepub.com/journalsPermissions.nav www.cjotrce.com
Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, and Jane A. Davis
One of the first things we learned as new occupational therapy students is that occupation has therapeutic potential and influences health. Throughout our education, we were exposed to both research and clinical experiences that served to reinforce the health-promoting quality of occupation. Indeed, over the course of our studies in occupational therapy, it became clear that the assertion that occupation is health promoting is a foundational doctrine in occupational therapy. At the same time, being graduate students, we were also encouraged by our teachers to question and critically reflect on what we learn. Our own life experiences and critical reflection led us to question whether this view of occupation as health promoting holds true for all occupations. Noting that the values society places on the things people do can be positive in some cases and negative in others, we undertook to examine the possibility that the health value of occupations may also be either positive or negative. In this editorial, we want to share with you our discoveries and reflections and suggest that a reconsideration of our profession’s rhetoric regarding occupation and health is warranted. To begin, let us first consider two specific occupations: cooking and drug use. We would hazard to guess that many occupational therapists would view cooking a meal as an occupation that is associated with good health; for example, cooking provides a means of obtaining adequate nutrition. For a person with an eating disorder, however, this may not always be the case. As Elliott (2012) suggests, when viewed through the lens of an eating disorder, cooking can take on an ‘‘illness-infused meaning’’ (p. 18), serving to reinforce disordered eating behaviours, and may therefore have a detrimental effect on one’s health. In this example, an occupation that society frequently views as positive can be understood to have a negative
relationship to health when one adopts a different perspective. The opposite may be true of drug use. Illicit drug use is often deemed by society to be a harmful and an undesirable behaviour that can be detrimental to a person’s health; rarely is drug use discussed as an occupation. Nevertheless, as Chang (2008) argues, drug users can find a sense of social connection, control, and acceptance through drug use. In this way, it has some similar characteristics to other positively viewed occupations and, thus, should be viewed as an occupation. The perspectives discussed by Elliott and Chang provide an unconventional understanding of occupation and its relationship to health, leaving us with the question, ‘‘Does occupational therapy only associate occupation with those aspects of doing that are deemed positive by society?’’ We looked to the occupational therapy literature in hopes of answering this question. In our search, considerable literature was found espousing the health-promoting value of occupation; very little espoused the opposite. Nevertheless, a small body of literature has emerged suggesting that the health-promoting view of occupation is too narrow, as it fails to account for the numerous occupations that may be harmful to one’s health or to the health of the broader society. To date, a comprehensive discussion of occupation and its bidirectional relationship to health has not been articulated within the occupational therapy literature. To understand this failing, we conducted a scoping review to answer the following question: How is occupation conceptualized in relation to health in the occupational therapy literature? In conducting our scoping review (to be reported in detail elsewhere) we discovered that, indeed, the dominant discourse within the occupational therapy literature portrays the relationship between occupation and health as positive—the discourse overwhelmingly holds that occupation promotes good health. Conversely, discussion of the potential for occupation to have
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Canadian Journal of Occupational Therapy 81(3) a negative impact on health is rarely found. When found, the relationship, if discussed beyond the superficial, is marked with language that is tentative, equivocal, and indefinite. The discourse in occupational therapy literature would suggest that while occupation can promote ill health, this is not the norm. We propose that this discourse is problematic and warrants thoughtful reconsideration. Our personal experience and the broader literature suggest that occupational performance and engagement can, as a matter of course, produce ill health, just as it can, as a matter of course, promote good health. The abundance of literature on the negative effects of working with asbestos or in tobacco fields and the growing literature on the health benefits of physical and social activities support this assertion. However, rather than understanding an occupation as being either health promoting or illness producing, we propose that all occupations should be conceptualized as inherently neutral—an inert entity—as we view the health-promoting and illness-producing aspects to be dependent on when, where, why, how, and by whom the occupation is being performed. Thus, occupational therapists cannot come to understand the health-promoting and illness-producing aspects of an occupation until it is discussed within the therapeutic relationship, where therapist and client knowledge and expertise intersect. Our reflections on our personal experiences and the literature on occupation suggest that occupations are neither themselves unequivocally positive or negative but are multifaceted. If we conceptualize occupations as neutral, then all manner of occupations become our domain of concern, including those that are deemed ‘‘harmful behaviours.’’ Furthermore, by seeing occupations as neutral, we can position ourselves to practise in a more nonjudgmental and client-centred manner, with our mandate being to strive to build a strong therapeutic relationship in
141 which we can understand the meanings that our clients ascribe to their occupations. We believe that reconsidering our conceptualization of occupation as inherently neutral broadens the scope of our practice and enhances the potential for occupational therapists to enable clients to live their healthiest lives possible.
Tess
Tess M. Fischer, BA
Student Occupational Therapist, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Katherine
Katherine E. Stewart, BASc
Student Occupational Therapist, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Jane
Jane A. Davis, MSc, OT Reg. (Ont.), OTR
Associate Editor, Canadian Journal of Occupational Therapy and Lecturer and Curriculum Coordinator Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
References Chang, E. (2008). Drug use as an occupation: Reflecting on Insite, Vancouver’s supervised injection site. OT Now, 10(3), 21–23. Elliot, M. (2012). Figured world of eating disorders: Occupations of illness. Canadian Journal of Occupational Therapy, 79, 15–22. doi:10.2182/cjot.2012.79.1.3
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Revue canadienne d’ergothe´rapie
142
Fischer et al.
Reconside´rer l’occupation et la sante´ Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, et Jane A. Davis
L’une des premie`res choses que nous avons apprises alors que nous amorcions nos e´tudes en ergothe´rapie, est que l’occupation posse`de des possibilite´s the´rapeutiques et qu’elle a une influence sur la sante´. Tout au long de notre formation, nous avons e´te´ expose´es a` des e´tudes et a` des expe´riences cliniques qui ont mis en valeur les bienfaits de l’occupation pour la sante´. Bien suˆr, au fil de nos e´tudes en ergothe´rapie, nous avons constate´ que l’affirmation selon laquelle l’occupation favorise la sante´, est une doctrine fondamentale en ergothe´rapie. Par ailleurs, comme nous sommes des e´tudiantes de deuxie`me cycle, nos enseignants nous ont encourage´es a` remettre nos connaissances en question et a` faire une re´flexion critique sur ce que nous apprenons. Nos expe´riences de vie et notre re´flexion critique nous ont amene´es a` nous demander si cette fac¸on de concevoir l’occupation comme e´tant favorable a` la sante´ e´tait valable pour toutes les occupations. Tout en observant que la valeur accorde´e par la socie´te´ aux choses que les gens font peut eˆtre positive dans certains cas et ne´gative dans d’autres cas, nous avons de´cide´ d’examiner la possibilite´ selon laquelle la valeur des occupations peut e´galement eˆtre positive ou ne´gative pour la sante´. Dans cet e´ditorial, nous voulons vous faire part de nos de´couvertes et de nos re´flexions, tout en sugge´rant qu’il est essentiel de remettre en question la rhe´torique de notre profession, en ce qui concerne l’occupation et la sante´. Commenc¸ons d’abord en examinant deux occupations spe´cifiques, soient la cuisine et la consommation de drogues. Nous nous risquons a` avancer que de nombreux ergothe´rapeutes conside`rent que la pre´paration d’un repas est une occupation associe´e a` une bonne sante´; par exemple, cuisiner est une fac¸on de se nourrir ade´quatement. Toutefois, pour une personne ayant un trouble de l’alimentation, ce n’est pas toujours le cas. Comme Elliott (2012) le sugge`re, lorsqu’on examine la cuisine du point de vue d’un trouble de l’alimentation, le ‘sens’ de cette activite´ peut alors eˆtre davantage ‘associe´ a` la maladie’ (p. 18), car l’activite´ sert a` renforcer les comportements associe´s aux troubles de l’alimentation et elle peut donc avoir un effet ne´faste sur la sante´ d’une personne. Dans cet exemple, une occupation que la socie´te´ conside`re fre´quemment comme e´tant positive peut eˆtre vue comme ayant une relation ne´gative avec la sante´ lorsqu’on adopte une perspective diffe´rente. Par ailleurs, la consommation de drogues illicites est souvent perc¸ue par la socie´te´ comme un comportement ne´faste et inde´sirable pouvant affecter la sante´ d’une personne; ainsi, la consommation de drogues est rarement
conside´re´e comme une occupation. Ne´anmoins, comme Chang (2008) l’avance, les consommateurs de drogues peuvent ressentir un sentiment d’appartenance sociale, de controˆle et d’acceptation en consommant de la drogue. Ainsi, la consommation de drogues a des caracte´ristiques semblables a` celles d’autres occupations qui sont perc¸ues positivement et donc, elle devrait eˆtre conside´re´e comme une occupation. Les perspectives dont Elliott et Chang discutent offrent un point de vue non conventionnel sur l’occupation et sa relation avec la sante´, ce qui nous ame`ne a` poser la question suivante : « Est-ce que l’ergothe´rapie associe l’occupation uniquement aux aspects d’une activite´ qui sont conside´re´s comme e´tant positifs par la socie´te´? » Nous avons examine´ la litte´rature en ergothe´rapie dans l’espoir de re´pondre a` cette question. Pendant notre recension des e´crits, un nombre conside´rable d’articles que nous avons trouve´s traitaient des bienfaits de l’occupation pour la sante´; tre`s peu d’articles adoptaient le point de vue oppose´. Toutefois, quelques articles sugge´raient que la vision selon laquelle l’occupation est favorable a` la sante´ e´tait trop e´troite, car cette vision ne tient pas compte des nombreuses occupations qui peuvent eˆtre ne´fastes pour la sante´ d’une personne ou pour la sante´ d’une socie´te´ au sens large. Jusqu’a` maintenant, aucune discussion approfondie sur l’occupation et sur sa relation bidirectionnelle avec la sante´ n’a e´te´ formule´e dans la litte´rature en ergothe´rapie. Pour trouver une explication a` cette lacune, nous avons effectue´ une e´tude de de´limitation de l’e´tendue en vue de re´pondre a` la question suivante : Comment l’occupation est-elle conceptualise´e en relation avec la sante´, dans la litte´rature en ergothe´rapie? En menant notre e´tude de de´limitation de l’e´tendue (qui sera pre´sente´e en de´tail dans une autre tribune), nous avons de´couvert que, bien suˆr, le discours dominant dans la litte´rature en ergothe´rapie de´crit la relation entre l’occupation et la sante´ comme e´tant positive, c’est-a` dire que ce discours soutient dans une large part que l’occupation favorise la sante´. Par opposition, on trouve rarement des discussions sur la possibilite´ que l’occupation ait un impact ne´gatif sur la sante´. Lorsque l’on trouve ce genre de discussion, la relation ne´gative entre l’occupation et la sante´, si on en discute au-dela` de la superficialite´, est de´crite au moyen d’un langage he´sitant, e´quivoque et inde´fini. Ainsi, le discours retrouve´ dans la litte´rature en ergothe´rapie sugge`re que, bien que l’occupation puisse entraıˆner des proble`mes de sante´, ce n’est ge´ne´ralement pas la norme.
Canadian Journal of Occupational TherapyDownloaded from cjo.sagepub.com at TEXAS SOUTHERN UNIVERSITY on October 27, 2014
Canadian Journal of Occupational Therapy 81(3) Nous croyons que ce discours pose proble`me et qu’il me´rite une profonde reconside´ration. Notre expe´rience personnelle et l’ensemble de la litte´rature sugge`rent que le rendement occupationnel et l’engagement occupationnel peuvent, de toute e´vidence, entraıˆner des proble`mes de sante´, tout comme ils peuvent, bien suˆr, favoriser la sante´. L’abondance d’articles dans la litte´rature sur les effets ne´gatifs associe´s au fait de travailler avec de l’amiante ou dans des champs de tabac, de meˆme que la litte´rature croissante sur les avantages des activite´s physiques et sociales pour la sante´, viennent appuyer cette affirmation. Toutefois, plutoˆt que de conside´rer une occupation comme e´tant soit favorable a` la sante´, soit de´favorable a` la sante´, nous croyons que toutes les occupations devraient eˆtre perc¸ues comme e´tant fondamentalement neutres, c’est-a`dire comme des entite´s inertes, car nous conside´rons que les aspects d’une occupation qui sont favorables et de´favorables a` la sante´ de´pendent du moment, du lieu, du pourquoi et du comment de l’occupation, de meˆme que de la personne qui l’effectue. Donc, les ergothe´rapeutes ne peuvent arriver a` comprendre les aspects d’une occupation qui sont favorables et de´favorables a` la sante´ avant d’en discuter dans le contexte de la relation the´rapeutique, dans laquelle les connaissances et l’expertise de l’ergothe´rapeute et du client se croisent. Nos re´flexions sur nos expe´riences personnelles et sur la litte´rature du domaine de l’occupation sugge`rent que les occupations ne sont pas explicitement positives ou ne´gatives, mais qu’elles comportent de multiples facettes. Si nous concevons les occupations comme e´tant neutres, alors toutes les formes d’occupations s’inscrivent dans notre domaine de pre´occupation, y compris les occupations qui sont conside´re´es comme des « comportements ne´fastes ». Par ailleurs, en concevant les occupations comme e´tant neutres, nous pouvons nous pre´parer a` exercer notre profession sans porter de jugements et en demeurant centre´ sur la personne, et remplir ainsi notre mandat, qui est de chercher a` e´tablir
143 une solide relation the´rapeutique dans laquelle nous pouvons comprendre le sens que nos clients attribuent a` leurs occupations. Nous croyons qu’en re´examinant notre fac¸on de concevoir l’occupation et en la conside´rant comme e´tant fondamentalement neutre, nous pourrons e´largir la porte´e de notre pratique et renforcer la capacite´ des ergothe´rapeutes d’aider leurs clients a` mener leur vie de la manie`re la plus saine possible.
Tess
Tess M. Fischer, BA
E´tudiante en ergothe´rapie, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto
Katherine
Katherine E. Stewart, BASc
E´tudiante en ergothe´rapie, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto
Jane
Jane A. Davis, MSc, Erg. Aut. (Ont.), OTR
Re´dactrice adjointe, Revue canadienne d’ergothe´rapie et charge´e de cours et coordonnatrice de programme Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Re´fe´rences Chang, E. (2008). Conside´rer l’usage de drogues comme une occupation : Re´flexions sur Insite, le site d’injection supervise´ de Vancouver. Actualite´s ergothe´rapiques, 10(3), 21–23. Elliot, M. (2012). Figured world of eating disorders: Occupations of illness. Revue canadienne d’ergothe´rapie, 79, 15–22. doi:10. 2182/cjot.2012.79.1.3
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Revue canadienne d’ergothe´rapie
Occupation and health, reconsidered Tess M. Fischer, Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, Jane A. Davis, Katherine E. Stewart and Jane A. Davis Canadian Journal of Occupational Therapy 2014 81: 140 DOI: 10.1177/0008417414539909 The online version of this article can be found at: http://cjo.sagepub.com/content/81/3/140
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Occupation and health, reconsidered
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Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, and Jane A. Davis
One of the first things we learned as new occupational therapy students is that occupation has therapeutic potential and influences health. Throughout our education, we were exposed to both research and clinical experiences that served to reinforce the health-promoting quality of occupation. Indeed, over the course of our studies in occupational therapy, it became clear that the assertion that occupation is health promoting is a foundational doctrine in occupational therapy. At the same time, being graduate students, we were also encouraged by our teachers to question and critically reflect on what we learn. Our own life experiences and critical reflection led us to question whether this view of occupation as health promoting holds true for all occupations. Noting that the values society places on the things people do can be positive in some cases and negative in others, we undertook to examine the possibility that the health value of occupations may also be either positive or negative. In this editorial, we want to share with you our discoveries and reflections and suggest that a reconsideration of our profession’s rhetoric regarding occupation and health is warranted. To begin, let us first consider two specific occupations: cooking and drug use. We would hazard to guess that many occupational therapists would view cooking a meal as an occupation that is associated with good health; for example, cooking provides a means of obtaining adequate nutrition. For a person with an eating disorder, however, this may not always be the case. As Elliott (2012) suggests, when viewed through the lens of an eating disorder, cooking can take on an ‘‘illness-infused meaning’’ (p. 18), serving to reinforce disordered eating behaviours, and may therefore have a detrimental effect on one’s health. In this example, an occupation that society frequently views as positive can be understood to have a negative
relationship to health when one adopts a different perspective. The opposite may be true of drug use. Illicit drug use is often deemed by society to be a harmful and an undesirable behaviour that can be detrimental to a person’s health; rarely is drug use discussed as an occupation. Nevertheless, as Chang (2008) argues, drug users can find a sense of social connection, control, and acceptance through drug use. In this way, it has some similar characteristics to other positively viewed occupations and, thus, should be viewed as an occupation. The perspectives discussed by Elliott and Chang provide an unconventional understanding of occupation and its relationship to health, leaving us with the question, ‘‘Does occupational therapy only associate occupation with those aspects of doing that are deemed positive by society?’’ We looked to the occupational therapy literature in hopes of answering this question. In our search, considerable literature was found espousing the health-promoting value of occupation; very little espoused the opposite. Nevertheless, a small body of literature has emerged suggesting that the health-promoting view of occupation is too narrow, as it fails to account for the numerous occupations that may be harmful to one’s health or to the health of the broader society. To date, a comprehensive discussion of occupation and its bidirectional relationship to health has not been articulated within the occupational therapy literature. To understand this failing, we conducted a scoping review to answer the following question: How is occupation conceptualized in relation to health in the occupational therapy literature? In conducting our scoping review (to be reported in detail elsewhere) we discovered that, indeed, the dominant discourse within the occupational therapy literature portrays the relationship between occupation and health as positive—the discourse overwhelmingly holds that occupation promotes good health. Conversely, discussion of the potential for occupation to have
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Canadian Journal of Occupational Therapy 81(3) a negative impact on health is rarely found. When found, the relationship, if discussed beyond the superficial, is marked with language that is tentative, equivocal, and indefinite. The discourse in occupational therapy literature would suggest that while occupation can promote ill health, this is not the norm. We propose that this discourse is problematic and warrants thoughtful reconsideration. Our personal experience and the broader literature suggest that occupational performance and engagement can, as a matter of course, produce ill health, just as it can, as a matter of course, promote good health. The abundance of literature on the negative effects of working with asbestos or in tobacco fields and the growing literature on the health benefits of physical and social activities support this assertion. However, rather than understanding an occupation as being either health promoting or illness producing, we propose that all occupations should be conceptualized as inherently neutral—an inert entity—as we view the health-promoting and illness-producing aspects to be dependent on when, where, why, how, and by whom the occupation is being performed. Thus, occupational therapists cannot come to understand the health-promoting and illness-producing aspects of an occupation until it is discussed within the therapeutic relationship, where therapist and client knowledge and expertise intersect. Our reflections on our personal experiences and the literature on occupation suggest that occupations are neither themselves unequivocally positive or negative but are multifaceted. If we conceptualize occupations as neutral, then all manner of occupations become our domain of concern, including those that are deemed ‘‘harmful behaviours.’’ Furthermore, by seeing occupations as neutral, we can position ourselves to practise in a more nonjudgmental and client-centred manner, with our mandate being to strive to build a strong therapeutic relationship in
141 which we can understand the meanings that our clients ascribe to their occupations. We believe that reconsidering our conceptualization of occupation as inherently neutral broadens the scope of our practice and enhances the potential for occupational therapists to enable clients to live their healthiest lives possible.
Tess
Tess M. Fischer, BA
Student Occupational Therapist, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Katherine
Katherine E. Stewart, BASc
Student Occupational Therapist, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Jane
Jane A. Davis, MSc, OT Reg. (Ont.), OTR
Associate Editor, Canadian Journal of Occupational Therapy and Lecturer and Curriculum Coordinator Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
References Chang, E. (2008). Drug use as an occupation: Reflecting on Insite, Vancouver’s supervised injection site. OT Now, 10(3), 21–23. Elliot, M. (2012). Figured world of eating disorders: Occupations of illness. Canadian Journal of Occupational Therapy, 79, 15–22. doi:10.2182/cjot.2012.79.1.3
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Revue canadienne d’ergothe´rapie
142
Fischer et al.
Reconside´rer l’occupation et la sante´ Tess M. Fischer, Katherine E. Stewart, et Jane A. Davis
L’une des premie`res choses que nous avons apprises alors que nous amorcions nos e´tudes en ergothe´rapie, est que l’occupation posse`de des possibilite´s the´rapeutiques et qu’elle a une influence sur la sante´. Tout au long de notre formation, nous avons e´te´ expose´es a` des e´tudes et a` des expe´riences cliniques qui ont mis en valeur les bienfaits de l’occupation pour la sante´. Bien suˆr, au fil de nos e´tudes en ergothe´rapie, nous avons constate´ que l’affirmation selon laquelle l’occupation favorise la sante´, est une doctrine fondamentale en ergothe´rapie. Par ailleurs, comme nous sommes des e´tudiantes de deuxie`me cycle, nos enseignants nous ont encourage´es a` remettre nos connaissances en question et a` faire une re´flexion critique sur ce que nous apprenons. Nos expe´riences de vie et notre re´flexion critique nous ont amene´es a` nous demander si cette fac¸on de concevoir l’occupation comme e´tant favorable a` la sante´ e´tait valable pour toutes les occupations. Tout en observant que la valeur accorde´e par la socie´te´ aux choses que les gens font peut eˆtre positive dans certains cas et ne´gative dans d’autres cas, nous avons de´cide´ d’examiner la possibilite´ selon laquelle la valeur des occupations peut e´galement eˆtre positive ou ne´gative pour la sante´. Dans cet e´ditorial, nous voulons vous faire part de nos de´couvertes et de nos re´flexions, tout en sugge´rant qu’il est essentiel de remettre en question la rhe´torique de notre profession, en ce qui concerne l’occupation et la sante´. Commenc¸ons d’abord en examinant deux occupations spe´cifiques, soient la cuisine et la consommation de drogues. Nous nous risquons a` avancer que de nombreux ergothe´rapeutes conside`rent que la pre´paration d’un repas est une occupation associe´e a` une bonne sante´; par exemple, cuisiner est une fac¸on de se nourrir ade´quatement. Toutefois, pour une personne ayant un trouble de l’alimentation, ce n’est pas toujours le cas. Comme Elliott (2012) le sugge`re, lorsqu’on examine la cuisine du point de vue d’un trouble de l’alimentation, le ‘sens’ de cette activite´ peut alors eˆtre davantage ‘associe´ a` la maladie’ (p. 18), car l’activite´ sert a` renforcer les comportements associe´s aux troubles de l’alimentation et elle peut donc avoir un effet ne´faste sur la sante´ d’une personne. Dans cet exemple, une occupation que la socie´te´ conside`re fre´quemment comme e´tant positive peut eˆtre vue comme ayant une relation ne´gative avec la sante´ lorsqu’on adopte une perspective diffe´rente. Par ailleurs, la consommation de drogues illicites est souvent perc¸ue par la socie´te´ comme un comportement ne´faste et inde´sirable pouvant affecter la sante´ d’une personne; ainsi, la consommation de drogues est rarement
conside´re´e comme une occupation. Ne´anmoins, comme Chang (2008) l’avance, les consommateurs de drogues peuvent ressentir un sentiment d’appartenance sociale, de controˆle et d’acceptation en consommant de la drogue. Ainsi, la consommation de drogues a des caracte´ristiques semblables a` celles d’autres occupations qui sont perc¸ues positivement et donc, elle devrait eˆtre conside´re´e comme une occupation. Les perspectives dont Elliott et Chang discutent offrent un point de vue non conventionnel sur l’occupation et sa relation avec la sante´, ce qui nous ame`ne a` poser la question suivante : « Est-ce que l’ergothe´rapie associe l’occupation uniquement aux aspects d’une activite´ qui sont conside´re´s comme e´tant positifs par la socie´te´? » Nous avons examine´ la litte´rature en ergothe´rapie dans l’espoir de re´pondre a` cette question. Pendant notre recension des e´crits, un nombre conside´rable d’articles que nous avons trouve´s traitaient des bienfaits de l’occupation pour la sante´; tre`s peu d’articles adoptaient le point de vue oppose´. Toutefois, quelques articles sugge´raient que la vision selon laquelle l’occupation est favorable a` la sante´ e´tait trop e´troite, car cette vision ne tient pas compte des nombreuses occupations qui peuvent eˆtre ne´fastes pour la sante´ d’une personne ou pour la sante´ d’une socie´te´ au sens large. Jusqu’a` maintenant, aucune discussion approfondie sur l’occupation et sur sa relation bidirectionnelle avec la sante´ n’a e´te´ formule´e dans la litte´rature en ergothe´rapie. Pour trouver une explication a` cette lacune, nous avons effectue´ une e´tude de de´limitation de l’e´tendue en vue de re´pondre a` la question suivante : Comment l’occupation est-elle conceptualise´e en relation avec la sante´, dans la litte´rature en ergothe´rapie? En menant notre e´tude de de´limitation de l’e´tendue (qui sera pre´sente´e en de´tail dans une autre tribune), nous avons de´couvert que, bien suˆr, le discours dominant dans la litte´rature en ergothe´rapie de´crit la relation entre l’occupation et la sante´ comme e´tant positive, c’est-a` dire que ce discours soutient dans une large part que l’occupation favorise la sante´. Par opposition, on trouve rarement des discussions sur la possibilite´ que l’occupation ait un impact ne´gatif sur la sante´. Lorsque l’on trouve ce genre de discussion, la relation ne´gative entre l’occupation et la sante´, si on en discute au-dela` de la superficialite´, est de´crite au moyen d’un langage he´sitant, e´quivoque et inde´fini. Ainsi, le discours retrouve´ dans la litte´rature en ergothe´rapie sugge`re que, bien que l’occupation puisse entraıˆner des proble`mes de sante´, ce n’est ge´ne´ralement pas la norme.
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Canadian Journal of Occupational Therapy 81(3) Nous croyons que ce discours pose proble`me et qu’il me´rite une profonde reconside´ration. Notre expe´rience personnelle et l’ensemble de la litte´rature sugge`rent que le rendement occupationnel et l’engagement occupationnel peuvent, de toute e´vidence, entraıˆner des proble`mes de sante´, tout comme ils peuvent, bien suˆr, favoriser la sante´. L’abondance d’articles dans la litte´rature sur les effets ne´gatifs associe´s au fait de travailler avec de l’amiante ou dans des champs de tabac, de meˆme que la litte´rature croissante sur les avantages des activite´s physiques et sociales pour la sante´, viennent appuyer cette affirmation. Toutefois, plutoˆt que de conside´rer une occupation comme e´tant soit favorable a` la sante´, soit de´favorable a` la sante´, nous croyons que toutes les occupations devraient eˆtre perc¸ues comme e´tant fondamentalement neutres, c’est-a`dire comme des entite´s inertes, car nous conside´rons que les aspects d’une occupation qui sont favorables et de´favorables a` la sante´ de´pendent du moment, du lieu, du pourquoi et du comment de l’occupation, de meˆme que de la personne qui l’effectue. Donc, les ergothe´rapeutes ne peuvent arriver a` comprendre les aspects d’une occupation qui sont favorables et de´favorables a` la sante´ avant d’en discuter dans le contexte de la relation the´rapeutique, dans laquelle les connaissances et l’expertise de l’ergothe´rapeute et du client se croisent. Nos re´flexions sur nos expe´riences personnelles et sur la litte´rature du domaine de l’occupation sugge`rent que les occupations ne sont pas explicitement positives ou ne´gatives, mais qu’elles comportent de multiples facettes. Si nous concevons les occupations comme e´tant neutres, alors toutes les formes d’occupations s’inscrivent dans notre domaine de pre´occupation, y compris les occupations qui sont conside´re´es comme des « comportements ne´fastes ». Par ailleurs, en concevant les occupations comme e´tant neutres, nous pouvons nous pre´parer a` exercer notre profession sans porter de jugements et en demeurant centre´ sur la personne, et remplir ainsi notre mandat, qui est de chercher a` e´tablir
143 une solide relation the´rapeutique dans laquelle nous pouvons comprendre le sens que nos clients attribuent a` leurs occupations. Nous croyons qu’en re´examinant notre fac¸on de concevoir l’occupation et en la conside´rant comme e´tant fondamentalement neutre, nous pourrons e´largir la porte´e de notre pratique et renforcer la capacite´ des ergothe´rapeutes d’aider leurs clients a` mener leur vie de la manie`re la plus saine possible.
Tess
Tess M. Fischer, BA
E´tudiante en ergothe´rapie, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto
Katherine
Katherine E. Stewart, BASc
E´tudiante en ergothe´rapie, Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto
Jane
Jane A. Davis, MSc, Erg. Aut. (Ont.), OTR
Re´dactrice adjointe, Revue canadienne d’ergothe´rapie et charge´e de cours et coordonnatrice de programme Department of Occupational Science and Occupational Therapy, University of Toronto, Ontario, Canada
Re´fe´rences Chang, E. (2008). Conside´rer l’usage de drogues comme une occupation : Re´flexions sur Insite, le site d’injection supervise´ de Vancouver. Actualite´s ergothe´rapiques, 10(3), 21–23. Elliot, M. (2012). Figured world of eating disorders: Occupations of illness. Revue canadienne d’ergothe´rapie, 79, 15–22. doi:10. 2182/cjot.2012.79.1.3
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Revue canadienne d’ergothe´rapie
