J. Dominique Gauthier, m6decin, folkioriste: decouvrir Shippagan tous les jours CLAIRE LALONDE Ce n'est ni presqu'ile, ni terre, Car I'eau et le ciel n'y font qu'un, Ce n'est ni fleuve, ni rivi.re, Mais ce n'est pas encore Ia mer, Shippagan: c'est tout simplement l'Acadie! C'est avec en t&e cette chanson qu'interpr6tait Ren6e Claude que je me mis en route pour ce bout du monde ou ce qui m'apparaissait tel de mon point de vue &riqu6 de Montr6alaise: Shippagan. Mon but: rencontrer un m.decin bien sp6cial, le Dr I. Dominique Gauthier. En plus de travailler depuis quelque 40 ans dans le nord-est du Nouveau-Brunswick, le Dr Gauthier a trouv6 le moyen de participer en tant qu'informateur-c16 et enqu&eur . Ia recherche de vieilles chansons fran.aises de notre patrimoine. Le r6sultat de ses travaux: un livre public en 1975 aux Presses de l'universit. Laval, "Chansons de Shippagan", un autre en preparation de publication aux 6ditions Lem6ac oCt le Dr Gauthier raconte, cette fois, quelques-uns des 450 contes qu'il a aussi recueillis au cours de ses p6rigrinations. Chez lui Pour essayer de connaitre un homme si engage dans la conservation de notre tradition orale, rien de mieux que d'aller le rencontrer chez lui, au coeur de ce monde qu'il contribue . faire connaitre, .t immortaliser. J'atterris donc . Chatham, Nouveau-Brunswick, par un bel apr.s-midi de septembre et j'empruntai la route en bordure du golfe pour me rendre . Shippagan. Premi.re surprise: Ia mer se cache. C'est seulement en obliquant vers la p6ninsule oCt se niche Shippagan que je commence . sentir Ia presence de la grande bleue... Apr.s une enfilade de ponts qui enjambent des lagunes, les tourbi.res apparaissent: c'est dire que le terrain est plat et d.nud.. D.filent alors les petites maisons de bois peintes en jaune vif, en vert lime, en rose bon-

bon: tout un amalgame de couleurs Question de d.paysement. le Dr Gaucriantes de vie, caract6ristiques des thier et sa femme allaient .tre servis Ct goOts des gens d'ici. Une influence de Shippagan... Le jeune couple ne devait en effet Ia mer, m'expliquera le docteur, et c'est vrai qu'elles collent bien dans ce pay- trouver ni eau chaude, ni .lectricit6 sage 6trange. calme et en m.me temps dans sa maison et, au village, l'usage terriblement vibrant, un paysage qui du t6l6phone n'.tait que peu r6pandu. donne le goCtt de prendre de grandes Comme elle .tait infirmi.re, Ia femme du Dr Gauthier entreprit m.me parfois bouff6es d'air. Trouver le Dr Gauthier & Shippagan, avec lui les travers.es p6rilleuses vers ce n'est pas difficile: la rue principale les lies, Ct travers les glaces, pour l'asporte son nom. II habite avec sa femme sister pour certains accouchements. une grande maison en face du College. Elle assumait aussi Ia permanence Ct Ia Je ne suis pas sit6t arriv.e chez lui que maison lorsque le m6decin partait en d6j& on appareille pour le barachois, tourn6e de visites. Et il n'6tait pas rare celui-lh m.me qui a inspir6 F6lix- qu'il dut parcourir 50 km en cariole Antoine Savard pour son c.l.bre livre. l'hiver pour aller aux malades. .voquant ce temps-ICt, Mine Gauthier C'est l'heure oCt Ia lumi.re se fait plus douce; dans Ia lagune, amarr6e Ct un me confie: "II fallait &re un peu fous quai vermoulu, une vieille barque pour rester. Comme me le disait Ia ach.ve sa carri.re ... "us viennent femme d'un m.decin reparti peu de boire!", s'exclame le Dr Gauthier en temps apr.s s'.tre install6 dans Ia reme d.signant un groupe de canards qui gion: 'il fallait que vous soyez pas mal s'abattent un peu plus loin. Et, derriere en amour'." Et us le sont encore. En le talus qui la s6pare du barachois, Ia amour ensemble d'abord, en amour enmer, tr.s calme, avec le point d'horizon suite avec le pays, avec les gens... tr.s qui se perd au loin. "Un bien beau vite ils ont 6t6 pris. coin!" conclut le Dr Gauthier en revenant... Pour lui, c'est sfirement le Sa seconde cari*re plus beau. A travers ce travail ardu, c'est le Et le docteur me raconte comment il a d.cid6, il y a 39 ans, de s'.tablir Ct hasard qui am.ne au Dr Gauthier sa Shippagan. Le cur6 de l'endroit 6tait seconde carri.re, celle de folkloriste. venti rencontrer les .tudiants de Laval. Deux chercheurs de l'universit. Laval, Ii cherchait un m.decin de toute ur- F6lix-Antoipe Savard (ii n'.tait pas engence. Il expliqunit que, dans son vil- core Monseigneur Ct l'6poque) et Luc lage, beaucoup d'enfants mouraient Ct Ia Lacourci.re le visitent, r6f6r.s par un naissance. Est-ce parce qu'il connaissait ami commun, Monseigneur Alphonsed6j& ce coin de pays, ayant fait ses Marie Parent (celui du rapport Parent). 6tudes classiques au Coll.ge Saint- Ils sont Ct Ia recherche de personnes Joseph de Memramcook (bien qu'il soit connaissant de vieilles chansons franoriginaire de Saint-Theodore d'Acton .aises et ils soup9onnent le comt6 de ati Qu6bec) ou parce qu'il voulait servir Gloucester d'.tre riche de ce patrimoine les plus d6munis en cette p6riode de culturel. Ils avaient frapp6 Ct la bonne crise 6conomique qu'il s'est embarqu6 porte. Le Dr Gauthier ne s'est pas conpour l'aventure? Le d.fi de pratiquer tent6 de les aider en les h.bergeant et la m.decine dans une r6gion encore en leur indiquant les gens susceptibles peu d.velopp6e a siirement compt6 dans de les informer. S6duit par leur d& sa decision, lui qui r.vait Ct l'.poque marche et vite convaincu de l'imporde s'engager dans l'Arm.e des Indes... tance de leur quote, le m6decin s'att.le

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lui aussi . Ia t&che et commence . enregistrer les contes et les chansons que ses plus vieux patients sont tout heureux de lui fournir. "C'est la vraie fa9on de faire de la g6riatrie," m' explique le m6decin. "Quand je disais . un informateur que j'irais chez lui entendre ses vieux airs et les contes de son enfance, c'6tait magique. En un tournemain. ii organisait une petite r6union et au lieu d'une, c'est plusieurs sources que je trouvais sur place." Et le docteur se rappelle avec bonheur toutes ces bonnes soir&s. Aujourd'hui, il est re.u presque comme le fils de la maison quand ii retourne les voir; car le Dr Gauthier visite encore ses vieux patients . domicile, "une pratique qui a trop tendance . se perdre," d6plore-t-il. Apr.s la cueillette, le Dr Gauthier confie le minutieux travail de retranscription des textes . deux 6tudiants de Laval qui feront parler d'eux plus tard dans le domaine de la chanson: Gilles Vigneault et Paul de Margerie. Le Dr Gauthier s'emploie ensuite avec Msgr Savard . comparer l'oral et l'6crit, . relever les erreurs qui auraient pu se glisser et enfin . faire le choix qui s'imposait parmi tout le mat6riel accumule. En 7 ans, de 1950 . 1957, le Dr Gauthier avait recueilli quelque 300 chansons; il ne gardera que 70 des plus int6ressantes pour "Chansons de Shippagan". Ii a aussi 16gu6 pr.s de 900 contes, chansons et pi.ces instrumentales aux Archives de folklore de l'universit6 Laval soit l'une des contributions les plus importantes pour l'Acadie.

versit. Saint-Joseph du Nouveau-Brunswick, aujourd'hui incorpor6e . l'universit6 de Moncton. Ce diable d'homme! Ii nous confierait que sa passion secr.te est de faire du petit point que nous n'en serions pas autrement surpris tant il a d'.nergies . consacrer aux entreprises les plus diversifi6es. Pour toute explication. il souligne qu'il n'a jamais eu le temps de jouer au golf. Parmi ses passions, il ne faudrait pas oublier celle qui l'a occup6 jour et nuit depuis 40 ans . Shippagan: la m6decine. C'est encore elle qui a ha priorit6 dans ses activit.s m.me s'il laisse des pratiques trop captivantes comme l'obst6trique . la rel.ve dont fait partie son fils, jeune m6decin &abli depuis 2 ans . Shippagan. Le Dr Gauthier consacre aussi beaucoup de son

Des jojes et des peines C'est dire que le Dr Gauthier est riche des nombreux contacts qu'. titre de m6decin et de folkloriste, ii a multipli6s dans sa r6gion. Et cet approfondissement des joies et des peines, tant du monde d'autrefois que de celui d'aujourd'hui fait de lui un grand connaisseur de l'&me humaine. Les gens le passionnent d'ailleurs, qu'il s'agisse des "gens de son pays" ou de ceux d'autres contr.es... Le Dr Gauthier a beaucoup voyag6; sa recette pour her connaissance avec les gens: la fr6quentation des marches en plein air. Il aime se rappeler le pittoresque de chacun: march6 de poisson de Marseille, march6s africains hauts en couleurs, march6s aux fleurs... Sa curiosit6 intempestive a aussi fait de lui un lecteur enrage: sa grande maison est hitt6ralement tapiss6e de livres, et cc, de la cave au grenier. Ceux qui connaissent le m6decin savent qu'il ne s'agit pas ici d'une image. Son choix de lecture? Tout l'int6resse et en premier lieu ha philosophie. Le Dr Gauthier a d'ailleurs trouv. le temps de faire un doctorat en philosophie . l'uni-

- w Le Dr J. Dominique Gauthier

temps . sa famille, enfants et petitsenfants. Il pane d'abondance des entreprises de ses enfants, l'une infirmi.re, l'autre avocat, ha derni.re 6tudiante en traduction simultan6e . Gen.ve. La m6decine reste donc ha premi.re servie et pour avoir une pratique "qui a de l'ahlure", le Dr Gauthier s 'impose un r6gime strict: couch6 de bonne heure, il commence ses journ6es . ha barre du jour. Il partage son temps entre son cabinet de consultation, l'h6pital et les R6sidences Chiasson pour personnes &g6es dont il est he m.decin attitr6. De multiples activit.s

Durant toutes ces ann6es, il a trouv. he temps de s'occuper de plusieurs organismes de sa ville. On he retrouve ainsi membre de ha Commission scolaire, du Centre r.cr6atif; ii est pr6sident fondateur de ha Chambre de Commerce et du Chub Richehieu, secr6-

taire financier de Ia Compagnie du pont de Shippagan. Il s'est aussi illustr6 dans les affaires: il est toujours membre du Conseil d'administration de la Cie Bathurst Silver Mines Ltd; il est aussi membre fondateur et vice-pr6sident de la Shippagan Cold Storage. Ii a m.me enseign. la biologie au Coll.ge Thsus-Marie de Shippagan et entrepris des exp6riences en biologie marine et en ostr.iculture. Ces temps-ci, il pr6pare un livre sur les huitres. L'Ordre du Canada

Pas surprenant qu'en 1976 il ait 6t6 choisi m.decin de l'ann6e en m.decine familiale par la facult6 de M6decine de l'universit6 Laval. Ii est aussi tr.s fier d'avoir 6t. re.u membre de l'Ordre du Canada en 1973, pour ses travaux de folkloriste et il s'honore d'&re membre de phusieurs soci6t6s historiques dont la Soci6t. Historique Acadienne. Le sort de Shippagan tient . coeur au Dr Gauthier: il pr6voit avec plaisir que le Village historique acadien situ6 . proximit6 continuera . attirer les touristes l'6t6 prochain. II cite aussi avec contentement les quantit6s astronomiques de poissons qui sont trait6es dans les usines de la ville chaque jour - 750 000 . 1 000 000 kg; il voit dans les constructions domiciliaires r6centes et l'inauguration .t venir du Mus6e de la mer des signes de prosp6rit6 qui hui font chaud au cocur. Et pourtant... on se surprend . souhaiter que Shippagan ne change pas, on se surprend . craindre que trop de gens n'envahissent les belles plages sauvages, les endroits d'un charme subtil comme le barachois, Le Goulet, Pigeon Hill. Quand on traverse le petit village de Pigeon Hill surtout, avec ses maisons toutes enlign.es vers la plage, encadr.es dans un paysage . vous couper le souffle, on voudrait que le temps s 'arr&e, que cette petite patrie ne tombe pas sous les coups de boutoir d'un progr.s dont on se met . douter tr.s fortement. Voil. presqu'un des derniers endroits paisibles de notre monde. S'ih fallait qu'il soit englouti, c'est de notre h6ritage que nous serions d6poss6d6s et, m.me les belles comphaintes recueihlies par le Dr Gauthier ne suffiraient pas . nous en consoler. C'est l. qu'elhes prennent heur vraie signification. ces chansons de peines et de joics de notre patrimoine. On comprend aussi comment ces paysages et ce mode de vie peuvent inspirer les po.tes d'aujourd'hui. Michel Conte avait raison: cehui qui part voudra revenir . Shippagan car, une fois loin, il comprendra: Qu'iI n'y a qu'une chose sur terre Qui lui soit fid.le longtemps, La barque faite par son pare Et qui l'attend . Shippagan.

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[J. Dominique Gauthier, physician, folklorist: discovers Shippagan every day].

J. Dominique Gauthier, m6decin, folkioriste: decouvrir Shippagan tous les jours CLAIRE LALONDE Ce n'est ni presqu'ile, ni terre, Car I'eau et le ciel...
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